减水剂是一种在维持混凝土坍落度没变的條件下，能减小拌和用水量的混凝土外加剂。大多数属于阴离子表面活性剂，有木质素磺酸盐、萘磺酸盐甲醛聚合物等。添加混凝土拌和物后对水泥顆粒有分散功能，能改进其工作性，减小单位用水量，改进混凝土拌和物的流动性;或减小单位水泥用量，节约水泥。
适用強度等級为C15~C60及以上的泵送或常态
混凝土工程。尤其适用配制高耐久、高流态、高保坍、高強及其对外观質量要求高的混凝土工程。针对配制高流动性混凝土、自密实混凝土、清水饰面混凝土极其有利。
普通减水剂宜用以日最低气温5℃以上施工的混凝土。高效减水剂宜用以日最低气温0℃以上施工的混凝土，并适用制备大流动性混凝土、高強混凝土及其蒸养混凝土。
减水剂应选用質量稳定的产品，减水剂与水泥及掺和料之间应具备优良的相容性。当将不同功能的多种外加剂复合使用时，外加剂之间及其外加剂与水泥之间应有优良的适应性。
